L'actualité des mondes virtuels

0707

Second Life, terre européenne : http://www.internetactu.net/?p=7052.   Selon le cabinet comScore (http://www.comscore.com/press/release.asp?press=1425),   61 % des 1,3 millions de résidents "actifs" de Second Life sont européens. 16% sont allemands, 8% français et 6% britanniques. Il y a autant d'Allemands que d'Américains actifs dans cet univers virtuel, et la France occupe le second rang au monde pour le rapport avatars / population. Un résident est considéré comme actif s'il s'est connecté dans le mois de l'enquête. Sur 5,7 millions de comptes ouverts sur Second Life en avril 2007, 17% de comptes (un million) sont réellement actifs et se connectent au moins une fois par mois (8,3% une fois par semaine). C'est beaucoup, mais cela ne devrait pas encore suffire à faire de Second Life un univers attirant pour les annonceurs. Pourtant, ceux-ci accourent et, raconte eMarketer (http://www.emarketer.com/Article.aspx?1004900),   les tarifs des agences spécialisées (comme Millions of Us, dont le site mérite d'être visité) ont tendance à grimper.

Le mediascape : la réalité augmentée entre en jeu : http://www.internetactu.net/?p=7065.   Hewlett Packard a élaboré un nouveau concept ludique, Mscape (http://www.mscapers.com/),  reposant essentiellement sur la réalité augmentée : le "mediascape". Il s'agit de créer une architecture multimédia de textes, sons et images associée à des lieux du monde réel (voir la vidéo d'explication en anglais : http://hpmobility.com/media.php?video=video/Mscape_all_V2_WIP4_mwv2.flv&videoTitle=What%27s%20an%20mscape?).   Il suffit pour un utilisateur de télécharger un "mediascape" dans son système GPS mobile, comme l'IPAQ de la firme, puis de se rendre physiquement à l'endroit indiqué. Les différents éléments de la présentation se manifesteront alors en fonction de sa localisation GPS. HP met gratuitement à la disposition de tout un chacun le logiciel pour créer des "mediascapes" et les partager avec autrui et a même créé un site pour s'adresser principalement aux professeurs recensant et démontrant de nombreuses utilisations de l'outils. Avec cette technique, il est facile de concevoir des visites guidées ou des jeux. Plus d'infos : http://www.newscientist.com/blog/technology/2007/05/smarter-streets.html

Quand la téléréalité rejoint le monde virtuel : http://kotaku.com/gaming/ea/ea-and-endemol-announce-virtual-me-252484.php.   Endemol, producteur de Star Academy et de Loft Story, s'associe à l'éditeur de jeux vidéo Electronic Arts pour créer l'univers en ligne VirtualMe.com.

Multiverse, la plateforme basée sur le monde virtuel, lève 4 millions de dollars : http://www.multiverse.net/.   "The folks at Multiverse, some of which have worked on Netscape in its glory days, say they’re gonna use the money to get more staff and to finally get their product out of beta stage. They plan to launch a consumer network of games and virtual worlds later this year or early 2008. Multiverse offers developers a way to build their own virtual worlds. It’s a meta-MMOG, if you will. They claim that over 10,000 development teams from around the world have signed-up to use their platform, and some 150 of them have already begun building projects - some of which are SF & RPG massive multiplayer games, and some are done for educational purposes."

Sony lancera une réplique de Second Life en 2007 : http://asie.atelier.fr/?p=859.  La nouvelle a fait grand bruit le 7 mars dernier lors de la Gamedevelopers Conference (GDC) à San Francisco. Sony a dévoilé le lancement en 2007 de la Playstation Home, un univers persistant en 3D destiné aux possesseurs de la Playstation 3 (PS3). L’idée, comme dans Second Life, est de vivre une seconde vie dans un environnement virtuel baptisé "Home". On pourra y construire son appartement, inviter des amis, discuter, écouter de la musique, partager et regarder des photos ou des vidéos. Des lieux publics virtuels seront également accessibles pour assister à des événements culturels ou promotionnels. "Home" permettra également aux joueurs de consulter les scores liés aux différents jeux sur PS3 et d’admirer les trophées dans un "temple de la renommée", a ajouté Sony dans son communiqué. Pour entrer dans le nouveau monde "Home", les possesseurs de PS3 devront télécharger un logiciel gratuit. Du fait de sa diffusion limitée aux seuls possesseurs de la PS3, "Home" ne devrait pas concurrencer directement Second Life. En revanche, il lui donnera certainement un réel coup de vieux au niveau des graphismes, si l’on en juge par les premières démonstrations dont le niveau de qualité semble réellement impressionnant.

Suspects virtuels et autres expériences de sociologie numérique : http://www.internetactu.net/?p=7056.   Un excellent article de Roland Piquepaille (http://blogs.zdnet.com/emergingtech/?p=564)   nous fait découvrir les travaux étonnants du Virtual Human Interaction Lab (VHIL) de l'université de Stanford, dirigé par Jeremy Bailenson. Cette équipe étudie les rapports sociaux au sein des univers virtuels en 3D, et cherche à répondre à trois questions cruciales (http://www.stanford.edu/group/vhil/mission.html)   : Quels sont les problèmes sociaux susceptibles de survenir avec l'emploi de systèmes de communications recourant à la réalité virtuelle (RV) immersive ?, comment utiliser la RV pour étudier les subtilités de l'interaction face à face ?, comment la RV peut elle améliorer notre vie quotidienne : quelles pratiques "légales" ou quelles pratiques de communication impacte-t-elle ? L'un des projets les plus spectaculaires de ce laboratoire de sciences humaines plus que d'informatique est leur système d'identification de suspects virtuel. Dans ce programme, le "témoin" revêt un casque de RV le plongeant dans une reproduction de commissariat, et voit alors s'aligner devant lui plusieurs "avatars" représentant les suspects du crime auquel il a assisté. Quel avantage par rapport à une situation réelle ? Il est possible de changer et préciser l'apparence des suspects, de les examiner sous tous les angles, voire de les transporter sur le lieu (tout aussi virtuel) du délit, comme le montre cette vidéo (Real Player). Une telle technique pourrait permettre d'éviter les identifications hâtives et le nombre considérable d'erreurs qui surviennent lors de ce genre de procédure, assure Jeremy Bailenson. Les travaux du laboratoire ne se limitent pas aux enquêtes policières. D'autres recherches sont tout aussi intéressantes. Par exemple, le projet sur "l'effet Protée" étudie l'influence que le choix d'un avatar peut avoir sur notre comportement. Des chercheurs de la même équipe se penchent sur les possibles "cercles vertueux" engendrés par la réalité virtuelle. Avoir un comportement positif dans un monde numérique pourrait se ressentir dans la réalité. De là à dire qu' effectuer "virtuellement" des exercices physiques pourrait nous pousser à nous entrainer pour de bon…

La société française Virtuoz spécialisée dans la création d’agents virtuels lancera prochainement un service à destination du grand public du nom de Skaaz (http://www.skaaz.com/).  Skaaz est un projet permettant de créer son double intelligent et utilisant les principes d’intelligence artificielle. Cet agent virtuel saura cloner vos attitudes (goûts, loisirs, emploi du temps, humeur du moment…) après une période d’apprentissage. Une copie d'écran : http://www.flickr.com/photos/ouriel/639084014/   Le Skaaz sera un avatar "intelligent" exportable sur MSN, myspace votreblog, et bientôt Facebook, Netvibes et même Twitter. Plus tard, grâce à des API, les Skaaz pourront même être programmés dynamiquement. Contrairement à Virtuoz qui est proposé en solution en marque blanche (voir les cas de la société avec La Poste ou Voyages-SNCF), Skaaz est destiné directement au grand public et selon la conception graphique on pourrait dire que la cible directe sont les jeunes utilisateurs.

"Paris Association Petitions Government Via Second Life" : http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/6250266.stm

Une autre façon de jouer en ligne avec vos amis : http://aim.playlinc.com/index.html

"Second Life Adds Voice to Live Grid for All Users" : http://mashable.com/2007/06/14/second-life-voice/

Second Life est en train de devenir le nouveau browser Web : http://www.businessweek.com/technology/content/apr2007/tc20070416_780263.htm.   DOSSIER COMPLET

 Une vidéo sur les mondes virtuels : CNN Future Summit