Facebook pourrait-il devenir le prochain Microsoft? chronique d’un futur possible

Facebook apparaît comme la destination obligatoire pour ce qui est la recherche de contenu et d’interaction sociale, que ce soit à travers des flux, la création de blog, l’upload d’image ou juste l’aspect réseau social. Même s’il n’est pas leader du marché pour le moment, il ne fait aucun doute que Facebook est en train de grossir rapidement, avec une fréquentation et un nombre d'utilisateurs en forte progression.

Si vous êtes membre de la génération X, vous devez connaître l’histoire; si vous êtes plus jeunes, probablement pas. Il était une fois où le géant Microsoft n’était pas aussi tout-puissant que de nos jours. Dans les années 80, les consommateurs avaient une palette de choix; c’était l’époque où les PC tournaient sous DOS et où ils n’étaient pas dans toutes les chaumières. Les plateformes s’étendaient des machines Commodore, aux Atari (qui à l’époque dominaient l’industrie musicale), jusqu’à Apple. Les systèmes d’exploitation étaient aussi divers que les machines sur lesquelles elles tournaient. Puis il y a eu un moment dans les années 90, où tout cela changea. Et ce fut notamment à cause de Microsoft Windows. Windows était une plateforme propriétaire sur laquelle on pouvait construire, et les développeurs s’exécutèrent. Ce qui a commencé par être une niche, évolua vers une plateforme "universelle".

En 2007, la guerre des ordinateurs n’est désormais plus qu’une note en bas de page. La plupart d’entre nous accèdons à Internet avec un PC tournant sous Windows. Le web lui même propose aujourd'hui plus de choix que précédemment avec le PC. On assiste désormais au combat des systèmes contre des millions de page web.

En mai 2007 Facebook annonçait sa plateforme ouverte F8. Sur un marché qui est déjà très riche en choix, Facebook offre une plateforme à partir de laquelle des applications peuvent être lancées et cela uniquement à partir de Facebook. Même s’il n’est pas encore une plateforme dominante, en un peu plus de 2 mois, un millier de nouvelles applications ont été offertes aux utilisateurs de Facebook, et beaucoup ne vont pas tarder à arriver. La richesse des différentes applications de Facebook génère la croissance du nombre des utilisateurs; en effet, les utilisateurs se retrouvent en masse là ou les choses bougent. D’une certaine manière, l’augmentation est similaire au taux d’accroissement des débuts de Microsoft.

L’acquisition de Parakey par Facebook en dit long sur les intentions de Facebook: Facebook veut être la destination numéro 1 sur le web. La stratégie d’accroissement se présente sous 2 formes :

• Utiliser des développeurs indépendants pour créer des applications et contenus intéressants
• Acquérir d’autres compagnies et intégrer leurs offres à Facebook pour apporter plus de contenus et plus d’applications intéressantes.

Même si les systèmes d’exploitation web ne disposent pas encore d’une audience large, les sommes dévolues par les capitaux risqueurs dans des start-up développant des sites d’exploitation web sont un signe clair que ces acteurs croient au succès de ces entreprises. Facebook en a conscience; Parakey apporte à Facebook la base à partir de laquelle il ne deviendra pas seulement un système d’exploitation web mais par effet de levier LE système d’exploitation web.

Imaginer que dans 2 à 5 ans Facebook devienne la destination numéro 1 du web. Facebook en tant que système d’exploitation est le leader du stockage et des applications en ligne, des emails, du blogging et bien sûr des réseaux sociaux. La manière dont les gens interagissent avec Facebook a changé; Facebook OS a absorbé Facebook F8, toutes les anciennes applications fonctionnent sous Facebook OS, et elles fonctionnent un peu comme Windows à l’heure actuelle; Facebook est devenu votre bureau et pas uniquement un site internet. L’application Facebook Paint remplace Photoshop, Facebook Email est une meilleure alternative à Outlook, Facebook Office (Facebook ayant acquis soit Thinkfree ou Zoho) fournit le traitement de texte et le tableur de la plateforme.

Cela peut sembler un peu poussé mais il s’agit bien là de la direction adoptée par FaceBook

La direction que prend Facebook n’est pas nouvelle; c’est la même direction que Google a prise depuis des années. Google a abandonné depuis longtemps ses intentions premières d’être uniquement une compagnie pour la recherche Internet dans sa quête pour être la destination numéro 1 de tout un chacun. Gmail, Google documents, Google Agenda, Google Desktop… Cette liste s’agrandit chaque jour. La différence avec Facebook sera la manière dont les applications seront liées entre elles et c’est là ou Facebook a déjà un avantage: Facebook est à l’origine un réseau social ce qui signifie que tout ce qu’il lance, est lié en un point central. Google a de très bons produits mais très peu pour les lier ensemble. On utilise Gmail ou Reader en tant qu’application seule en comparaison avec Facebook où tout fait corps.

Il est difficile de ne pas apprécier Facebook pour le moment. La stratégie de plateforme et désormais ce mouvement vers un système d’exploitation web sont assez mis en avant pour être une initiative intelligente et bien sûr Facebook en tant que produit est en constante amélioration. Du point de vue de l’utilisateur, un point de départ central pour toute application est d’un grand attrait, particulièrement dans un marché ou le choix peut être déroutant.

Pourtant Facebook est un système fermé; Chaque application est développée pour lui et ne l’est pas pour d’autres sites. Facebook pourrait facilement devenir le Microsoft Windows de demain. Microsoft vous dira comment le monde est meilleur en ayant eu leurs produits et nul doute que Facebook nous sortira des arguments similaires; de même il est raisonnable de se demander si l’uniformité et le contrôle centralisé sont systématiquement synonymes de meilleurs résultats pour tout le monde. Naturellement Facebook n’est pas au même niveau que Microsoft mais il est préférable de se poser les questions aujourd’hui ou demain plutôt que dans 2 à 5 ans quand il sera alors trop tard.

Source : http://fr.techcrunch.com/2007/07/23/facebook-pourrait-il-devenir-le-prochain-microsoft-chronique-dun-futur-possible/